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In der technischen Vorschau auf die Catalunya-Runde der MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft 2022 schauen wir uns an diesem Wochenende an, wie sich die Hauptkonkurrenten auf dem Circuit de Barcelona-Catalunya schlagen werden. Fünf Rennen vor Schluss geht es für Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati), Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha with Brixx WorldSBK) und Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) in die entscheidende Phase der Titelverteidigung. 

Ducati, Yamaha und Kawasaki finden alle unterschiedliche Wege, um ähnliche Rundenzeiten zu fahren, aber das Rennen an diesem Wochenende könnte die entscheidende Runde sein, auf die wir als entscheidender Faktor im Kampf um die Meisterschaft zurückblicken. Die 4,6 km lange Strecke hat von allem etwas: lange und schnelle Kurven, starke Brems- und Beschleunigungszonen und eine Hochgeschwindigkeitsgerade sowie schnelle Richtungswechsel. Nicht umsonst ist Montmelo seit Jahren ein regelmäßiger Testort für so viele Fahrer.

DUCATI: Höchstgeschwindigkeit ist der Schlüssel, aber reicht sie aus?

Top-Speed ist die Visitenkarte von Bautista und Ducati. Der spanische Star kann sich hinter der Verkleidung seiner V4 R verstecken, um den Luftwiderstand zu minimieren, und wenn dies mit einem auf Zweitakt-Grand-Prix-Maschinen geschliffenen Fahrstil kombiniert wird, der es ihm erlaubt, die Kurvenausgangsgeschwindigkeit mitzunehmen, wird er die letzte Kurve und die lange Gerade zu seinem Spielplatz machen, um seine Rivalen zu überholen. Vielleicht werden wir einen neuen Höchstgeschwindigkeitsrekord sehen - keine WorldSBK-Maschine hat jemals offiziell 334 km/h erreicht. 

Bautista, der die Meisterschaft mit 30 Punkten Vorsprung anführt, war die ganze Saison über in bestechender Form und hat acht Siege errungen und sich kaum einen Fehler geleistet. Vor den Rennen an diesem Wochenende wird er wissen, dass er als Favorit startet. Rennen zu gewinnen ist das Ziel, aber er muss einen kühlen Kopf bewahren und seinen Vorsprung in der Meisterschaft ausbauen. Die Nachwirkungen seines Zusammenstoßes mit Rea in Rennen 2 in Frankreich haben in den letzten zehn Tagen die Runde gemacht, und jetzt ist es an der Zeit, einen Neuanfang zu wagen und sicherzustellen, dass seine Rivalen unter Druck gehalten werden.

KAWASAKI: Könnte dies ihre bisher härteste Runde werden?

Rea ist der Fahrer, der an diesem Wochenende am meisten unter Druck steht. Die Rennstrecke liegt in den Ausläufern der Pyrenäen, und die Herausforderung für Rea in der Gesamtwertung ist nun so schwer zu bewältigen wie ein Berg. Fünf Runden vor Schluss tickt die Uhr; der Kawasaki-Pilot hat 47 Punkte Rückstand auf Bautista, und obwohl der Rückstand noch lange nicht unüberwindbar ist, wird dieses Wochenende für Rea sehr schwierig werden. Die Kawasaki ZX10-RR ist nicht das stärkste Paket, das in Catalunya zum Einsatz kommt. Beim letzten WorldSBK-Test kämpfte er um die Rennpace und sah in der Box sehr frustriert aus. Nur die superweichen Superpole-Reifen führten zu konkurrenzfähigen Zeiten, und obwohl Rea an diesem Wochenende an der Spitze fahren wird, wird er erneut bis ans Limit gehen müssen.

Während die Ducati und die Yamaha über Allround-Pakete verfügen, die in Catalunya funktionieren, ist das bei Kawasaki nicht der Fall. Die Mitte der Runde wird der stärkste Teil der Strecke für Rea sein, also erwarten Sie den Nordiren am absoluten Limit von Kurve 5 bis Kurve 10, wenn er versucht, eine Rundenzeit aus der ZX-10RR zu pressen. Die Stabilität der Frontpartie in den längeren Bremszonen ist der Punkt, an dem Rea versuchen wird, die Stärken des Motorrads auszunutzen, aber das wird an diesem Wochenende eine schwierige Aufgabe sein. Bei der Frankreich-Runde haben wir gesehen, dass Rea, der in Rennen 1 stürzte, das Gefühl hatte, jederzeit am Limit fahren zu müssen. Dieses Gefühl hat sich seither nicht verändert, und da er nun schon seit vier Monaten sieglos ist, wird er an diesem Wochenende einen schweren Stand haben.

Die beste Chance auf einen Sieg hat er im Superpole-Rennen am Sonntagmorgen. Das bedeutet, dass die kühleren Temperaturen des 10-Runden-Rennens eher den Stärken der Kawasaki zugute kommen könnten, als die erwartete Hitze am Nachmittag, wo die Streckentemperaturen bei fast 50 Grad liegen könnten. Es wird eine echte Herausforderung sein, unter diesen Bedingungen das Beste aus seiner Maschine herauszuholen, also wird Rea das Beste aus den Sessions machen müssen, die seiner Maschine liegen. 

Während des Superpole-Rennens wird Rea - wie auch der Rest des Feldes - den weichsten Vorderreifen von Pirelli verwenden können. Dieser Reifen ist für den Einsatz in Verbindung mit dem weichsten Hinterreifen vorgesehen, und die Teams stellten während des Tests in Katalonien eine sofortige Verbesserung der Haftung fest. Wenn Rea und Kawasaki das Beste aus diesem Reifen herausholen können, sind sie für das Superpole-Rennen möglicherweise gut aufgestellt.

YAMAHA: das Allround-Paket, auf das es ankommt?

Während Kawasaki und Rea ein schwieriges Wochenende bevorsteht, kann man das von Razgatlioglu und Yamaha nicht behaupten. Der türkische Star ist in der Form seines Lebens und die letzten vier Rennen waren eine klare Angelegenheit für die Nummer 1. Acht Siege in 11 Rennen sind eine sensationelle Rückkehr zu seiner Form, und obwohl er in Rennen 1 in Magny-Cours nach einem Bremsproblem einen Fehler machte, ist er nun bereit, wieder anzugreifen. Die Strecke an diesem Wochenende wird der Yamaha R1 liegen. Die langen, schnellen Kurven von Turn 3 und der letzten Kurve werden Toprak helfen, wenn er versucht, Bautista und Ducati zu bekämpfen, aber da das Anbremsen in der Mitte der Runde so wichtig ist, wird er in der Lage sein, sein aggressives, extravagantes Bestes zu geben.

Beim letzten Test stürzte der amtierende Weltmeister in Kurve 5 schwer und landete schwer auf seinem Ellbogen. Bei der Frankreich-Runde zeigte er keine negativen Auswirkungen und erholte sich von seinem enttäuschenden Sturz in Rennen 1, um am Sonntag in Magny-Cours einen Doppelsieg einzufahren. Bei einem Rückstand von 30 Punkten wird er an diesem Wochenende etwas Ähnliches leisten müssen.

FAZIT: Ducati als Favorit?

Bei der Katalonien-Runde wird Ducati im ersten und letzten Sektor des Circuit de Barcelona-Catalunya sehr stark sein. Kawasaki wird gezwungen sein, seinen Vorsprung in der Mitte der Runde auszubauen. Yamaha und Razgatlioglu werden jedoch über die gesamte Runde hinweg schnell sein. Wird es genug sein, um einen entscheidenden Unterschied zu machen? Es ist schwer zu sagen, aber das Fahrerlager hat das Gefühl, dass Bautista und Ducati an diesem Wochenende einen kleinen Vorsprung haben werden, während Rea und Kawasaki alle Hände voll zu tun haben, um im Rennen zu bleiben, denn Honda und BMW sind ihnen wieder einmal dicht auf den Fersen.

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